Mevrouw K.M. (Keety) Heemskerk-van Neffen

Mevrouw Heemskerk-Van Neffen krijgt de Koninklijke Onderscheiding uitgereikt in Den Haag door de minister van Defensie, de heer Ruben Brekelmans.

Mevrouw Heemskerk heeft een indrukwekkende loopbaan opgebouwd binnen het Ministerie van Defensie. Na haar HAVO-diploma in 1992 en haar dienst als matroos, ontwikkelde ze zich razendsnel. Als verpleegkundige bij de Militair Geneeskundige Dienst en later als bedrijfsmaatschappelijk werker bij het Korps Mariniers, wist zij op diverse vlakken uitzonderlijke resultaten te behalen.

Zij werd vaak geconfronteerd met weerstand, met name binnen de traditionele omgeving van het Korps Mariniers. Gedreven door welzijn en zorg voor haar collega’s slaagde ze erin om haar visie door te zetten. Haar vermogen om ondanks tegenwerking de sociale aspecten van het werk op de agenda te zetten, getuigt van haar moed, vastberadenheid en inzet. Dit heeft onder andere geleid tot de implementatie van een adaptieprogramma na een uitzending.

Luitenant Heemskerk was niet alleen verantwoordelijk voor het opzetten van het Collegiaal Korps Netwerk (CKN), maar werd ook de drijvende kracht achter het succes hiervan. Haar prettige manier van leiderschapsstijl creëerde een cultuur waarin mentale gezondheid bespreekbaar werd en waarin haar collega’s actief ondersteund werden na impactvolle gebeurtenissen. Haar grote betrokkenheid bij collega’s heeft ertoe geleid dat zij samen met een collega de ontwikkeling van de training scenario’s voor oefengesprekken van suïcide, verlies en rouw heeft weten op te zetten.

Daarnaast hielp ze de weerbarstige structuren te doorbreken en creëerde ze ruimte voor inclusiviteit en diversiteit, een prestatie die veel respect heeft afgedwongen. Naast haar humanitaire inzet is mevrouw Heemskerk ook een verbindende factor gebleken in organisatorische functies. Zo wist zij als Hoofd Kwaliteitsborging Innovatie en Kennismanagement (KIK) een afdeling in moeilijkheden nieuw leven in te blazen.

Als vrouw in een mannenorganisatie heeft zij haar waarde bewezen door kritisch te durven zijn, met moed respectvol om te gaan met de gevestigde orde en vraagtekens te plaatsen bij bestaande culturen en structuren.

Gedurende haar carrière bij het Ministerie van Defensie is mevrouw Heemskerk maar liefst negen keer beloond met een geldelijke beloning of functioneringsgratificatie, wat overeenkomt met een gemiddelde van eens in de twee jaar. Een zeer uitzonderlijke prestatie.

Zij heeft de volgende onderscheidingen mogen ontvangen:

• In 2001 ‘Herinneringsmedaille VN Vredesoperaties Ethiopia Eritrea’ en ‘UN Medal UNMEE’.
• In 2004 ‘Trouwe Dienst Medaille, in brons’.
• In 2021 ‘Onderscheidingsteken voor Langdurige Dienst als Officier (XV)’.

Maar liefst 10 jaar lang was mevrouw Heemskerk naast haar werk ook actief als zwemjuf bij De Wilg, een organisatie die ondersteuning biedt aan mensen met een beperking.