Gegijzeld, maar niet gebroken

In het kader van 80 jaar vrijheid organiseerde de gemeente Wijk bij Duurstede op 5 mei een bijzondere en inspirerende bijeenkomst met Arjan Erkel in het Calypso Theater. De voormalige medewerker van Artsen zonder Grenzen werd in 2002 in Dagestan (Rusland) ontvoerd door gemaskerde rebellen en zat maar liefst 607 dagen vast. Tijdens zijn lezing deelt hij hoe hij, ondanks de uitzichtloze situatie, zijn vrijheid van binnen wist te behouden.

Wethouder Jan Kuiper opende het programma en leidde de middag in goede banen. Na afloop zorgde Scouting SeaLions voor een warm en symbolisch moment: alle aanwezigen werden uitgenodigd om samen een vredessoep te eten – een gerecht dat op 5 mei door het hele land wordt geserveerd als teken van verbinding.

Een verhaal dat raakt – en aanzet tot denken

Arjan Erkel sprak niet alleen over zijn ontvoering, maar vooral over de kracht van de menselijke geest. Hoe blijf je overeind als alles om je heen wegvalt? Hoe vind je vrijheid in jezelf, zelfs in gevangenschap? Zijn verhaal is schrijnend en indrukwekkend, maar bovenal hoopgevend en activerend.