Koninklijke onderscheiding voor dirigent Excelsior Cothen
Op zaterdag 25 januari 2025 heeft burgemeester Iris Meerts een Koninklijke onderscheiding uitgereikt aan de heer H.S.W. Wiegers uit Wijk bij Duurstede.
Lid in de Orde van Oranje Nassau

Herman Wiegers is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau. Hij krijgt de bijhorende versierselen uitgereikt vanwege zijn vele verdiensten voor muziekvereniging Excelsior, bij zijn 40-jarig jubileum en tevens zijn afscheid als dirigent van de muziekvereniging.
Naast de Koninklijke onderscheiding heeft burgemeester Meerts eerst, op verzoek van de vereniging, de heer Wiegers een speciaal voor de gelegenheid ontworpen speld uitgereikt, voor de bewezen diensten. Ook de jubilerende heren Jeroen Jonkers (40 jaar), Michel van den Bogaard (50 jaar), Maries Barten (50 jaar) en Gerard Wijman (60 jaar) ontvingen van haar deze onderscheiding.
De verrassing dat Herman Wiegers later op de avond ook nog Koninklijk werd onderscheiden was daardoor des te groter.
Meneer Wiegers wist muzikanten te motiveren
In augustus 1984 nam de heer Wiegers de leiding over van muziekvereniging Excelsior in Cothen, die destijds in zwaar weer verkeerde. Met zijn gedrevenheid en methodische aanpak bracht hij nieuw leven in de vereniging en introduceerde hij verplicht muziekonderwijs voor alle leden.
Onder zijn leiding nam Excelsior deel aan concoursen, waar hun prestaties zichtbaar verbeterden. Zelfs op persoonlijk vlak wist hij de muzikanten te motiveren. Alle blazers stopten met roken om hun prestaties verder te verbeteren.
Meneer Wiegers zag ook het belang van verjonging en organiseerde muziekonderwijs op scholen, wat leidde tot een grote toestroom van jonge leden. De vereniging groeide zo snel dat hij de hulp van zijn vrouw nodig had om alle lessen te kunnen verzorgen. Dankzij meneer Wiegers heeft Excelsior een centrale plek in de gemeenschap van Cothen veroverd. Zijn toewijding heeft de vereniging naar nieuwe hoogten gebracht.
Maar zijn toewijding bleef niet beperkt tot Excelsior. Bij de fanfare Kunst en Vriendschap in Opheusden, waar hij tien jaar als dirigent werkzaam was, leverde meneer Wiegers een enorme bijdrage. Naast het dirigeren herschreef hij muziekstukken en deed hij veel vrijwilligerswerk. Met hart en ziel richtte hij zich op de jeugd, waarbij hij actief blaasmuziek promootte op scholen en jeugdprojecten opstartte.
In 2019 kreeg de vereniging Harmonie orkest Vleuten het idee om een overdagorkest op te richten, speciaal voor mensen op gevorderde leeftijd die op een ontspannen manier samen muziek willen maken. Er kwam al snel één naam naar voren: Herman Wiegers. Veel leden kenden hem als de gewaardeerde trompetdocent van de plaatselijke muziekschool en zijn reputatie als docent en dirigent was onmiskenbaar.
Met zijn uitgebreide kennis en ervaring als dirigent en musicus bracht hij essentiële inzichten mee, waarmee er snel concrete doelstellingen voor het orkest op papier konden worden gezet. Zijn toewijding, enthousiasme en vakmanschap hebben het overdagorkest tot een succes gemaakt. Toen het orkest van start ging, werd meneer Wiegers terecht aangesteld als dirigent, en zijn rol in het realiseren van dit prachtige project kan niet genoeg worden geprezen.
Zijn passie voor muziek en zijn onuitputtelijke inzet voor de verenigingen en de jeugd hebben een blijvende erfenis achtergelaten. Dankzij zijn werk hebben kleine verenigingen, ondanks de uitdagingen, kunnen overleven en bloeien. Zijn toewijding, zowel op muzikaal als persoonlijk vlak, heeft Excelsior en de andere verenigingen op de kaart gezet en hen een sterke plek in de gemeenschap gegeven.
Informatie over de 4 jubilarissen
Jeroen Jonkers – 40 jaar muzikant
De heer Jeroen Jonkers is in 2017 officieel lid geworden van Muziekvereniging Excelsior. Voorafgaand aan zijn lidmaatschap heeft hij zich gedurende enkele jaren als vaste invaller ingezet. Zijn enthousiasme voor de vereniging heeft ertoe geleid dat hij besloot volwaardig lid te worden. Jeroen was eerder actief bij de muziekvereniging in Opheusden, die in 2017 werd opgeheven. De gecombineerde jaren bij deze verenigingen resulteren erin dat hij inmiddels al 40 jaar muzikant is.
Binnen het orkest vervult Jeroen een unieke rol als baritonsaxofonist, een instrument dat door niemand anders binnen de vereniging wordt bespeeld. Zijn muzikale bijdrage is dan ook van groot belang. Naast zijn muzikale inzet toont Jeroen zich betrokken en sociaal, en hij wordt gewaardeerd om zijn humor en gezellige gesprekken. Zijn wekelijkse reis vanuit Rhenen naar de repetities getuigt van zijn toewijding. De vereniging hoopt Jeroen nog vele jaren als gewaardeerd lid te mogen verwelkomen.
Michel van den Bogaard – 50 jaar lid
De heer Michel van den Bogaard is als tienjarige jongen toegetreden tot Muziekvereniging Excelsior. Gedurende zijn lidmaatschap heeft hij les gekregen van verschillende docenten en is hij uitgegroeid tot eerste bugelspeler, een functie die hij al vele jaren met toewijding vervult. Michel wordt gezien als een van de pijlers van de vereniging. Hij heeft door de jaren heen diverse functies bekleed, waaronder de coördinatie van concertvoorbereidingen, zoals het inrichten van sporthallen tot concertzalen. Daarnaast zorgt hij voor het onderhoud van de repetitieruimte en de wekelijkse opstelling van stoelen.
Michel wordt zeer gewaardeerd om zijn betrouwbaarheid en zijn humor, die regelmatig zorgt voor een lach binnen de vereniging. Zijn toewijding maakt hem een onmisbaar lid van Excelsior, en men hoopt dat hij nog lange tijd deel blijft uitmaken van de vereniging.
Maries Barten – 50 jaar lid
De heer Maries Barten heeft een indrukwekkende staat van dienst binnen Muziekvereniging Excelsior. Hij begon zijn muzikale carrière op de bariton bij de fanfare, schakelde later over naar de trombone en speelt inmiddels al 25 jaar euphonium, een melodie-instrument binnen het lage koper. Maries wordt gekenmerkt door zijn enthousiasme en gedrevenheid als muzikant.
Naast zijn muzikale bijdrage heeft Maries diverse functies binnen de vereniging bekleed, waaronder die van penningmeester. Momenteel beheert hij samen met Trudy Mocking de muziekbibliotheek en biedt hij ondersteuning bij het herschrijven en aanpassen van partijen. Zijn vrolijke onderonsjes tijdens repetities dragen bij aan de goede sfeer binnen het orkest. De vereniging spreekt haar waardering uit voor zijn betrokkenheid en hoopt dat Maries nog vele jaren actief blijft bij Excelsior.
Gerard Wijman – 60 jaar lid
De heer Gerard Wijman is sinds zijn achtste jaar lid van Muziekvereniging Excelsior. Gedurende deze uitzonderlijke periode van 60 jaar heeft hij zich gespecialiseerd in slagwerk. Ooit begonnen bij de drumband, is hij uitgegroeid tot melodisch slagwerker binnen de fanfare. Gerard heeft in de loop der jaren diverse functies bekleed, waaronder die van penningmeester, een taak die hij met veel precisie en toewijding vervult. Hij is tevens lid van de Bad Überkingen-commissie en zorgt tijdens repetities steevast voor de koffie in de pauze.
Gerard wordt geroemd om zijn humor en zijn sociale betrokkenheid. Na afloop van repetities is hij altijd in voor een praatje of een drankje, wat bijdraagt aan de hechte sfeer binnen de vereniging. Hij is een onmisbare kracht, en Muziekvereniging Excelsior spreekt haar dank uit voor zijn jarenlange inzet.
